El periodismo científico

La difusión de noticias científicas a través de los medios de comunicación (prensa, radio, televisión, internet…) requiere la existencia previa e imprescindible de una serie de elementos. Sin duda, el más importante de ellos es la creación de un equipo de periodistas especializados en este tipo de información.

Por tanto, todo medio de comunicación debería disponer de un periodista científico especializado en sanidad, otro en ecología y un tercero en astronomía y astronáutica, como mínimo.

Pero la existencia de un amplio abanico de periodistas científicos dentro de una redacción tampoco es suficiente. Dada la complejidad del lenguaje científico, estos profesionales de la información necesitan contar con la colaboración directa de una no menos extensa red de científicos especialistas en las diferentes ramas del saber. Este grupo de expertos se encargaría, a su vez, de matizar la importancia de las novedades científicas que llegan a la mesa de los periodistas y, además, podrían aclarar o ampliar esta información con la rapidez que requiere su difusión a través de los medios de comunicación.


Al fin y al cabo, la noticia científica es la narración de un descubrimiento, un avance o una idea científica
nueva, que interesa al receptor y que se presenta de forma atractiva.

Por ejemplo

El secreto de los ojos del calamar gigante

Aunque el calamar gigante, por su gran tamaño, cuenta con órganos que también pueden merecer el calificativo de "gigantes", sus ojos sobrepasan de manera llamativa las dimensiones que cabría esperar que tuvieran, y ello ha integrado durante mucho tiempo a la comunidad científica. Evolutivamente, no tendría sentido que un animal desarrollase ojos tan grandes sin un buen motivo práctico.

Ahora, un nuevo estudio parece haber dado con la explicación para este enigma.
En principio, paraver en un entorno con bajo nivel de luz, como el de las profundidades marinas, tener ojos grandes es mejor que tener ojos pequeños, simplemente porque los grandes captan más luz. Sin embargo, las propiedades ópticas del agua restringirán severamente la distancia máxima a la que se pueden distinguir las cosas.
Usando cálculos complejos, el equipo de Dan-Eric Nilsson de la Universidad de Lund en Suecia, ha descubierto que para los animales que viven en el agua, no vale la pena tener ojos mucho más grandes que una naranja.
Para ver a las presas potenciales es suficiente con los ojos de ese tamaño. Tener ojos más grandes sólo mejoraría un poquito la visión, pero, en términos de costo metabólico, construir y mantener los ojos tiene un alto precio.
Los ojos de las enormes ballenas no tienen más de 9 centímetros de diámetro. lo que concuerda con esa tendencia. ¿Por qué entonces los calamares gigantes tienen ojos de 25 centímetros?
Usando un modelo matemático de visión subacuatica, los investigadores pusieron a prueba los beneficios de tener ojos muy grandes para una amplia gama de tareas bajo varias condiciones de iluminación. Estos análisis mostraron que los ojos muy grandes no son mucho mejores que los pequeños a menos que  uno quiera ver algo que de por sí es muy grande, como una ballena. Ese es el motivo del gran tamaño de los ojos del calamar gigante. A la bestia marina le son de utilidad, porque es lo bastante fornida como para evitar ser cazadas por un cachalote si lo divisa a tiempo.